2004年年初，在夺得2003赛季中量级散打王之后，柳海龙开始逐渐淡出人们的视野。2005年十运会后，柳海龙因长期的伤病困扰，宣布退役。柳海龙选择进入大学校园深造，远离他挚爱的散打赛场。

　　退役之后，有关柳海龙复出的消息一直不曾间断。有一些媒体将柳海龙复出的时间和对手都描述得很详尽，但都被柳海龙一一证实是“假消息”。

　　2008年，一个令散打爱好者兴奋的消息传来，柳海龙面对镜头宣布：他将重出江湖对战日本选手伊贺弘治。时间就定于2008年5月23日。

　　柳海龙之所以重返赛场，缘于一封挑战书。我们先来讲一下挑战书的发起者伊贺弘治，这位来自日本搏击界的挑战者。

　　1974年出生的伊贺弘治比柳海龙年长4岁，是活跃在日本各大搏击赛事80公斤级的实力名将。他曾在无差别比赛中战胜过体重超过100多公斤的白人拳手。

　　从12岁开始，伊贺弘治练习柔道长达十年之久。因此，赛场上的伊贺弘治极为擅摔，更擅于防摔，在转战日本著名赛事ShootBoxing之后很快就成为了家喻户晓的明星。

　　在挑战柳海龙之前，伊贺弘治有着31场职业战绩，其中10场比赛是以KO取胜，因此获得了“日本KO之王”的称号。

　　但伊贺弘治有着远大的志向，他要在全世界的搏击赛场上扬名。因此，他把目标锁定在了中国散打标志性人物散打王柳海龙的身上。

　　外界曾推测，这样的决定原因有两点：1、柳海龙是武术散打最高水平的代表，只要能够击败柳海龙，伊贺弘治就可以在中国乃至全世界一战成名。2、柳海龙在退役后专注学业，已经整整一年多不曾训练，早已不在巅峰状态。这种好事怎么看怎么划算。

　　伊贺弘治十分了解散打，他曾多次和中国散打运动员有过交锋。“百变雷神”乔小军在与其交手后曾这样评价伊贺弘治：“他的意志极其顽强，抗击打能力也十分了得，他的摔法一点都不逊色于中国选手。”

　　在精心准备后，伊贺弘治在亲笔书写战书后，信心满满地来到广州6A2-8A娱乐。为了扩大影响力逼迫柳海龙应战，伊贺弘治通过媒体向柳海龙发起了挑战。

　　在得知自己被挑战后，柳海龙略感震惊，这是他有生以来第一次收到挑战书。毕竟在柳海龙的职业生涯中也曾有对手想要击败柳海龙，但那仅仅只是个人目标而已。

　　思索再三，柳海龙通过媒体正式宣布应战，尽管自己已经三年没有打过比赛了，但毕竟散打是融入在自己血液里的东西，时间久了不打，心痒难耐。

　　可选择应战后困难也很大。柳海龙要在不足两个月的时间里恢复训练，这么短的时间内，运动员很难调整至最佳状态。

　　好事多磨，因为各种原因，原定于2008年5月举办的赛事，推迟到了2009年年初举办。

　　2009年1月10日，双方约定的决战日，佛山岭南明珠体育馆内座无虚席。柳海龙在观众们的呐喊声中缓缓登上擂台。

　　第一回合开始不久，柳海龙先是踢出一记高鞭腿，接着打出一记势大力沉的后手重拳，伊贺弘治应声倒地。

　　伊贺弘治倒也顽强，起身后猛扑柳海龙，被柳海龙一记正蹬腿踢得一个踉跄。尽管此时的比赛才刚刚开始，但是双方的实力已然一目了然。

　　伊贺弘治随后也发现，自己屡次主动攻击均被柳海龙迅猛的拳腿击退，一旦近身，还会被柳海龙轻描淡写地摔倒在地。他只是有些好奇，柳海龙为什么没用尽全力进攻自己。

　　第二回合刚一开始，柳海龙骤然发起攻击，在几记高鞭腿后，动作连贯地使用了一记夹颈摔，伊贺弘治感受到了柳海龙的恐怖。

　　但接下来，柳海龙似乎在刻意保留实力。这将是他最后一次登上擂台，他想玩久一点。柳海龙虽然不选择KO对手，但此时的赛场俨然成为了他个人的表演秀，重拳硬腿让忙于招架的伊贺弘治毫无还手之力。

　　第三回合，背水一战的伊贺弘治一度发起猛攻，他知道，只有KO柳海龙才能反败为胜，否则自己必输无疑。

　　只是柳海龙太过强大，频频以腿法控制距离，随后接住伊贺弘治的来腿轻松将他摔倒在地。

　　随后，占尽优势的柳海龙频频以拳脚攻击伊贺弘治，享受着自己极为热爱的擂台。最终，柳海龙毫无争议地战胜伊贺弘治。与斗志昂扬的赛前相比，失利之后的伊贺弘治谦逊了许多。

　　赛后，柳海龙表示，自己只是一个做了一件普通事的普通人。“虽然和巅峰时期相比，我已大不如前。但是能在几个月之内恢复到现在的状态，我已经十分满意了，我没给自己丢脸，更没给中国功夫丢脸。”

　　赛后据佛山市票务销售部门统计，本次大赛票房销售超过了200万，对于2009年的中国体育市场来讲，确实是一场奇迹。